流行性感冒病毒（简称流感病毒）呈球形或丝状。结构由内至外分为3部分：
1.核心
是单负股RNA（7～8个片段），与核蛋白组成核糖蛋白（RNP），并含有RNA多聚酶。核糖蛋白即核衣壳医学教|育网搜集整理，呈螺旋对称。核蛋白抗原很少发生变异，具有型特异性医|学教育网搜集整理；
2.基质蛋白（M蛋白）
位于包膜与核心之间，抗原性稳定，亦具有型特异性；
3.包膜
包膜表面有两种病毒编码的糖蛋白刺突，一种称血凝素（HA），另一种称神经氨酸酶（NA），是划分流感病毒亚型的依据，其抗原性易发生变异。HA能与鸡、豚鼠、人等的红细胞表面受体结合引起红细胞凝集，简称血凝。HA具有免疫原性，其相应抗体能抑制血凝现象和中和病毒，是主要保护性抗体。
人的流感受病毒根据RNP和M蛋白的抗原性不同，分为甲、乙、丙三型。甲型又根据HA和NA的抗原性的不同，再区分为若干亚型（H1～H3，N1～N9）。甲型流感病毒HA和NA易发生变异。其变异有两种形式：一种变异幅度小，属量变，称抗原漂移。这种变异可引起中、小型流行；另一种变异幅度大，形成新亚型，称抗原转换。由于人群推动原有的免疫力，往往引起较大的流行或发生世界性流行医|学教育网搜集整理。
