目前，刷牙是保持口腔健康最重要和最基本的措施。大量研究证实，正确地刷牙能有效控制牙菌斑，从而达到预防龋齿和牙周病的目的。
但是，刷牙也是有局限性的。刷牙只能清除50%的牙菌斑，不能清除牙齿邻面菌斑对口腔的危害；而且，刷牙对口腔软组织表面（如牙龈、口腔黏膜等）的菌斑也基本无能为力医学|教育网搜集整理。如果仅仅早晚刷牙，那三餐饭后，食物残渣可能会附在牙面上，或塞在牙缝间，结果口腔细菌滋生，导致牙菌斑增多，那就大大地增加了患龋齿、牙周病的风险。
因此，若饭后漱口或使用合适的漱口水，对口腔健康就有特殊的作用，同时也可弥补刷牙的不足。
