养生主要是立足于“神形兼养”原则。所谓“神形兼养”是根据中医“心者，形之主也”，“主明则下安，以此养生则寿”的理论。认为精神心智的养生应在脏腑形质养生之上。而神形兼养中，又以养神为主，特别是养神对精神残疾的实用意义更大。中医养神法是采用形调神，以动静结合，动中求静为原则的，其实质是取动静结合来调和人体阴阳和气血的运行，促进机体康复。
在动静养生法中，养神偏重于静，养形调神也偏重于静。这是因为静者，宜医学教|育网搜集整理于老残体弱、慢必痼疾一类病证的身心康复。如在书法作业康复训练中，是取“正书居静以治动”，“草书居动以治静”。太极拳则也突出了动静结合，以静为动原则。而在智能康复训练中是采用取中求动“积思生智”的钩鱼法等进行的。
