发绀主要是由于血液中还原血红蛋白增多所引起的。当血液中的氧饱和度下降，导致还原血红蛋白浓度超过5 g/dL时，皮肤和黏膜就会出现蓝紫色的改变，这就是我们所说的发绀。引起发绀的因素有很多，大致可以分为中心性发绀和周围性发绀两大类。
1. 中心性发绀：这类发绀是因为心脏或肺部疾病导致血液氧合不足引起的，常见的原因包括慢性阻塞性肺疾病、肺炎、肺栓塞、先天性心脏病等。这些情况会直接影响到血液在肺内的氧气交换过程，使得流出的动脉血中含有的氧量减少。
2. 周围性发绀：这类发绀主要是由于末梢循环障碍或局部组织缺氧所导致的。常见的原因包括寒冷环境暴露、雷诺病（一种以手指或脚趾的阵发性苍白、青紫和潮红为特征的小动脉痉挛性疾病）、严重脱水等，这些因素会导致四肢远端血液循环不畅，造成局部还原血红蛋白含量增加。
了解引起发绀的具体原因是临床诊断中非常重要的一步，因为这有助于医生确定患者病情的原因，并采取相应的治疗措施。
