刺法和灸法是中医外治方法中的两种重要手段，它们在治疗原理、操作方式以及适应症上都有所不同。
1. 刺法主要是指针灸疗法中的一种，通过将特制的针具按照一定的角度和技术要求刺入人体特定穴位，以达到调节气血、平衡阴阳的目的。刺法可以分为很多种类型，如毫针刺、三棱针刺等，不同的刺法针对不同的疾病和症状有着各自的独特效果。
2. 灸法则是利用艾绒或其他可燃材料制成的艾条或艾炷，在体表穴位上进行温和燃烧，借助温热刺激来达到治疗目的。灸法能够促进血液循环，改善局部组织营养状况，对于寒湿痹痛、虚劳损伤等病症具有较好的疗效。
两者的主要区别在于：
- 刺法是通过针具直接作用于皮肤或肌肉层，而灸法则是在体表施加温和的热量。
- 在操作上，刺法需要专业的医生根据病情选择合适的穴位和手法进行治疗；灸法则相对简单一些，但同样需要掌握正确的使用方法才能保证疗效。
- 从适应症来看，刺法对于急性病、实证及部分慢性疾病更为适用；而灸法则多用于虚寒性病症的调理。
总之，刺法与灸法都是中医重要的治疗方法，在临床应用中应根据患者的具体情况选择合适的方法。
