急性胃炎的诊断主要依据患者的病史、临床表现和辅助检查。首先，患者通常会有上腹部不适或疼痛、恶心、呕吐等症状，这些症状可能在进食后加剧。此外，部分患者可能会出现食欲不振、嗳气等消化不良的表现。

为了确诊急性胃炎，医生需要详细询问患者的饮食习惯（如是否食用过刺激性食物）、近期是否有服用对胃黏膜有潜在损伤的药物（如非甾体抗炎药）以及饮酒情况等。体检时可能发现上腹部压痛但无反跳痛。实验室检查方面，可以通过血常规检查观察白细胞计数是否升高，这有助于判断是否存在感染；胃镜检查是诊断胃炎最直接有效的方法之一，可以直观看到胃黏膜的炎症变化，并可取活检进行病理学检查以明确诊断。

在临床实践中，急性胃炎需要与以下几种疾病相鉴别：
1. 消化性溃疡：消化性溃疡患者同样会出现上腹痛，但疼痛具有规律性和周期性特点，多发生在餐后几小时或夜间。胃镜下可见龛影或深达黏膜下的缺损。
2. 急性胆囊炎：急性胆囊炎常伴有右上腹剧烈绞痛、发热及黄疸等症状，Murphy征阳性（医生按压患者右肋缘下方时引起明显疼痛）有助于诊断。
3. 胆石症：胆石症可导致突发性的右上腹部或腰部剧痛，B超检查可见结石影像。
4. 急性胰腺炎：急性胰腺炎表现为剧烈持续的中上腹痛，并向背部放射，伴有发热、恶心呕吐等症状。血清淀粉酶和脂肪酶水平显著升高是其特征性指标。
5. 胃癌：早期胃癌可能无明显症状或仅有轻微不适感，随着病情进展可能出现消瘦、贫血等恶病质表现。胃镜结合病理检查有助于确诊。

综上所述，急性胃炎的诊断需综合考虑患者的临床表现及辅助检查结果，并注意与其他可能导致类似症状的疾病相鉴别。