吞咽障碍，也称为吞咽困难或吞咽异常，在医学上被称为“吞咽功能障碍”，是指在食物从口腔至胃的传输过程中出现的问题。引起吞咽障碍的原因多种多样，可以是结构性的也可以是功能性的问题，具体包括但不限于以下几种情况：
1. 神经系统疾病：如中风、帕金森病、多发性硬化症、肌萎缩侧索硬化（ALS）、脑瘫等，这些疾病可影响大脑或神经系统的正常功能，导致吞咽肌肉控制失调。
2. 头颈部肿瘤：包括口腔癌、喉癌、食道癌等，这类肿瘤的生长可能直接阻碍食物通过或者压迫周围组织造成吞咽困难。
3. 食管疾病：如反流性食管炎、食管裂孔疝、食管狭窄（因炎症、手术后或先天因素）、贲门失弛缓症等，这些情况会使得食道的正常蠕动功能受损，影响食物顺利通过。
4. 免疫性疾病：例如系统性红斑狼疮、干燥综合症等自身免疫病也可能累及消化道，导致吞咽问题。
5. 肌肉疾病：如重症肌无力、多发性肌炎/皮肌炎等，这些疾病会影响参与吞咽过程的肌肉力量和协调能力。
6. 心理因素：焦虑、抑郁等情绪障碍有时也会表现为吞咽困难的症状。
7. 药物副作用：某些药物可能会引起口干或改变食管运动功能，进而影响吞咽。
如果患者出现持续性的吞咽障碍，应及时就医，通过专业的检查如内镜检查、影像学评估以及必要的实验室检测来确定具体原因，并根据诊断结果制定合理的治疗方案。
