流行病学是研究人群中疾病与健康状况的分布及其影响因素，并研究防制疾病及促进健康的策略和措施的科学。
从研究对象来看，流行病学关注的是人群，而不是个体。它把人群作为一个整体来研究疾病和健康问题，通过对人群中疾病发生、发展和分布情况的观察和分析，来揭示疾病的流行规律。
在研究内容方面，主要包括疾病与健康状况的分布。这涵盖了疾病在不同时间、不同地区以及不同人群特征（如年龄、性别、职业等）中的发生频率和分布特点。例如，某些传染病在特定季节、特定地区更容易流行，某些慢性病在不同年龄段的发病率有明显差异等。同时，流行病学还致力于研究影响疾病和健康状况分布的因素，这些因素可以是环境因素（如自然环境、社会环境）、行为生活方式因素（如吸烟、酗酒、缺乏运动）、遗传因素等。
流行病学的最终目的是研究防制疾病及促进健康的策略和措施。通过对疾病流行规律和影响因素的研究，制定出有效的预防和控制疾病的方案，如疫苗接种计划、健康教育宣传、环境卫生改善等，以降低疾病的发生率和死亡率，提高人群的健康水平。它在公共卫生领域发挥着至关重要的作用，为制定卫生政策、卫生规划以及开展疾病防治工作提供了科学依据。
