吞咽困难是指食物从口腔至胃、贲门运送过程中受阻而产生咽部、胸骨后或食管部位的梗阻停滞感觉。对于吞咽困难的初步诊断，可从以下几个方面入手。

首先是详细询问病史。了解吞咽困难的起始情况，是突然发生还是渐进性发展。突然出现的吞咽困难可能与异物梗阻、急性感染等有关，如误食骨头等异物卡在食管，或者急性扁桃体炎、会厌炎等导致局部肿胀影响吞咽；而渐进性的吞咽困难则可能提示食管肿瘤、食管良性狭窄等疾病。还要询问患者的年龄，老年人出现进行性吞咽困难要高度警惕食管癌；儿童出现吞咽困难可能与先天性食管疾病、咽部异物等有关。同时，了解患者是否伴有其他症状，如伴有疼痛，疼痛的部位、性质和时间，吞咽固体食物困难还是液体食物困难等。吞咽固体食物困难多见于食管机械性狭窄，而吞咽液体食物困难可能提示神经肌肉性疾病。

其次进行体格检查。全面的体格检查有助于发现可能的病因。检查口腔、咽部，查看有无溃疡、肿物、炎症等病变。观察患者的颈部，有无肿大的淋巴结、甲状腺肿物等，因为颈部肿物可能压迫食管导致吞咽困难。同时，注意患者的神经系统检查，评估有无面瘫、舌肌萎缩、咽反射减弱等神经功能异常表现，这些可能与神经系统疾病引起的吞咽困难相关。

此外，还可以借助一些辅助检查来初步判断。如X线钡餐检查，可观察食管的形态、蠕动情况以及有无充盈缺损等，对于食管肿瘤、食管憩室等疾病有一定的诊断价值。喉镜检查可以直接观察喉部和下咽情况，有助于发现喉部病变、下咽肿物等。

通过详细询问病史、全面的体格检查以及必要的辅助检查，综合分析后可以对吞咽困难做出初步诊断，为进一步的诊断和治疗提供依据。