胸廓扩张度是检查呼吸运动时胸廓的活动度，是判断胸部疾病的重要体征之一，以下是胸廓扩张度的检查方法。
检查前，需要向被检查者说明检查目的和过程，以取得其配合，同时让被检查者取站立位，双脚与肩同宽，双手自然下垂，呼吸均匀。检查者站于被检查者的前侧或后侧。
如果检查前胸廓扩张度，检查者将两手置于被检查者胸廓下面的前侧部，左右拇指分别沿两侧肋缘指向剑突，拇指尖在前正中线两侧对称部位，而手掌和伸展的手指置于前侧胸壁。若检查后胸廓扩张度，检查者则将两手平置于被检查者背部，约于第10肋骨水平，拇指与中线平行，并将两侧皮肤向中线轻推。
然后嘱被检查者做深呼吸运动，在其吸气和呼气时，检查者的双手可感受到胸廓的扩张和回缩。观察比较两手的动度是否一致，以及拇指随胸廓扩张而分离的距离是否相等。
在检查过程中，要注意双侧对比，若一侧胸廓扩张度受限，常见于大量胸腔积液、气胸、胸膜增厚粘连、肺不张等疾病；双侧胸廓扩张度减弱则可见于阻塞性肺气肿、双侧胸膜炎、双侧胸膜增厚等情况。并且检查时动作要轻柔，避免给被检查者带来不适。
