急性左心衰的初步判断可从以下几个方面进行。

症状方面是判断的重要依据。患者往往会突然出现严重的呼吸困难，呼吸频率可达30 - 40次/分，呈端坐呼吸，这是因为平卧时回心血量增加，会加重肺淤血，而端坐位能减少回心血量，减轻呼吸困难。同时会伴有频繁咳嗽，咳出粉红色泡沫样痰，这是由于肺毛细血管压力升高，液体渗出到肺泡内，红细胞渗出后与痰液混合形成。患者还可能有烦躁不安、面色苍白、口唇发绀等表现，这是因为缺氧导致。部分患者会出现大汗淋漓，这是身体在应激状态下的一种表现。

体征方面也有特征性表现。在肺部听诊时，可闻及两肺满布湿啰音和哮鸣音。湿啰音是由于肺泡内有液体渗出，气体通过时形成水泡破裂的声音；哮鸣音则是由于支气管痉挛等原因导致气道狭窄产生。心脏听诊时，心率增快，可闻及舒张期奔马律，这是左心衰的重要体征之一，提示心肌严重受损。

病史和诱因也有助于初步判断。患者通常有基础的心血管疾病，如冠心病、高血压性心脏病、心肌病等。发病前可能存在一些诱发因素，比如感染、快速心律失常、过度劳累、情绪激动、输液过多过快等。当存在这些基础疾病和诱因，又出现上述典型的症状和体征时，就高度怀疑急性左心衰的可能。但初步判断后还需要进一步完善相关检查，如心电图、心脏超声、BNP等检查来明确诊断。