发绀是指血液中还原血红蛋白增多使皮肤和黏膜呈青紫色改变的一种表现，也可称为紫绀。区分不同类型发绀可以从以下几个方面入手。

首先是血液中还原血红蛋白增加导致的发绀，这又可分为中心性发绀、周围性发绀和混合性发绀。中心性发绀可进一步分为肺性发绀和心性混合性发绀。肺性发绀常见于各种严重的呼吸系统疾病，如呼吸道阻塞、肺炎、肺气肿等。其发生机制是由于呼吸功能衰竭，通气或换气（通气/血流比例、弥散）功能障碍，肺氧合作用不足，导致体循环毛细血管中还原血红蛋白增多而出现发绀。患者除了有发绀表现外，还会伴有呼吸困难等症状。心性混合性发绀主要见于发绀型先天性心脏病，如法洛四联症等。这是因为心与大血管之间存在异常通道，部分静脉血未通过肺进行氧合作用，即经异常通道分流混入体循环动脉血中，如分流量超过心输出量的1/3时，即可引起发绀。

周围性发绀可分为淤血性周围性发绀和缺血性周围性发绀。淤血性周围性发绀常见于引起体循环淤血、周围血流缓慢的疾病，如右心衰竭、渗出性心包炎、心包填塞等。缺血性周围性发绀常见于引起心排出量减少的疾病和局部血流障碍性疾病，如严重休克、暴露于寒冷中、血栓闭塞性脉管炎等。其发生机制是因周围循环血流障碍，血液在周围组织中瘀滞，使氧被组织过多摄取导致。患者发绀常出现于肢体的末端与下垂部位，这些部位的皮肤温度较低，若给予按摩或加温，使皮肤转暖，发绀可消退。

混合性发绀则是中心性发绀与周围性发绀同时存在，可见于心力衰竭等。

另外，还有血液中存在异常血红蛋白衍生物导致的发绀，如高铁血红蛋白血症和硫化血红蛋白血症。高铁血红蛋白血症多由于各种化学物质或药物中毒引起，如伯氨喹、亚硝酸盐等。患者发绀特点是急骤出现，暂时性，病情严重，经过氧疗发绀不改善，静脉血呈深棕色，暴露于空气中也不能转变为鲜红色，若静脉注射亚甲蓝溶液、硫