但寒不热指患者只感觉怕冷而不觉发热的症状，根据其发病的缓急和病程的长短，常见于以下两种情况：

一种是新病恶寒，即突然感觉怕冷，体温可能还未明显升高，或者体温正常，同时伴有四肢不温，或有脘腹冷痛，或呕吐泄泻，或咳喘痰鸣等症状，多为里实寒证。这是由于寒邪直接侵袭人体，损伤体内阳气所致。寒邪的致病特点是其性清冷、凝滞、收引。当寒邪侵袭肌表，卫阳被遏，肌表失于温煦，就会出现怕冷的感觉。比如在寒冷的冬天，人们如果不注意保暖，寒邪容易从皮毛而入，侵犯人体，导致新病恶寒。若寒邪直中脏腑，如寒邪犯胃，就会出现胃脘冷痛、呕吐清水等症状；若寒邪犯肺，会出现咳嗽、气喘、咯吐稀白痰等表现。

另一种是久病畏寒，患者经常怕冷，四肢凉，得温可缓，同时伴有面色苍白、神疲乏力、自汗、口淡不渴，或喜热饮等症状，多为里虚寒证。这是因为久病之后，阳气亏虚，机体失于温煦。人体的阳气具有温煦、推动、防御等作用，当阳气亏虚时，温煦功能减弱，就会出现怕冷的症状。例如，一些老年人，由于身体机能衰退，阳气逐渐不足，容易出现久病畏寒的情况；还有一些慢性疾病患者，如慢性肾病、慢性胃肠病等，病程较长，损伤人体正气，导致阳气虚衰，从而出现经常怕冷、四肢不温等表现。而且阳气虚衰，不能鼓动气血运行，还会出现面色苍白、神疲乏力等症状；阳气不能固摄津液，会出现自汗；阳虚不能蒸腾津液上承，所以口淡不渴，或喜热饮以温养身体。

综上所述，但寒不热常见于新病恶寒的里实寒证和久病畏寒的里虚寒证，临床需根据具体症状、病史等进行综合判断。