咳嗽在中医论治方法上主要分为外感咳嗽和内伤咳嗽两大类，每一类又包含多种具体证型及相应的治疗方法。

外感咳嗽方面，首先是风寒袭肺证。此证型多因风寒之邪侵袭肌表，肺气失宣所致，表现为咳嗽声重、气急、咽痒、咳痰稀薄色白等症状。治疗原则为疏风散寒、宣肺止咳，常用方剂为三拗汤合止嗽散加减，药物有麻黄、杏仁、桔梗、紫菀等。风热犯肺证，是由于风热犯肺，肺失清肃引起，症状为咳嗽频剧、气粗或咳声嘶哑、喉燥咽痛、咳痰不爽等。治疗以疏风清热、宣肺止咳为主，常用桑菊饮加减，包含桑叶、菊花、薄荷、桔梗等药物。风燥伤肺证，多在秋季感受燥邪时出现，表现为干咳，连声作呛，喉痒，咽喉干痛等。治疗需疏风清肺、润燥止咳，常用桑杏汤加减，药物有桑叶、杏仁、沙参、贝母等。

内伤咳嗽中，痰湿蕴肺证较为常见，多因脾失健运，聚湿生痰，上渍于肺所致，症状有咳嗽反复发作，咳声重浊，痰多，因痰而嗽等。治疗原则是燥湿化痰、理气止咳，常用二陈平胃散合三子养亲汤加减，包含半夏、陈皮、茯苓、苏子等药物。痰热郁肺证，是痰热壅肺，肺失肃降导致，表现为咳嗽气息粗促，或喉中有痰声，痰多质黏厚或稠黄等。治疗以清热肃肺、豁痰止咳为主，常用清金化痰汤加减，药物有黄芩、知母、桑白皮、瓜蒌等。肝火犯肺证，因肝郁化火，上逆侮肺引起，症状为上气咳逆阵作，咳时面赤，咽干口苦等。治疗需清肺泻肝、顺气降火，常用黛蛤散合加减泻白散加减，包含青黛、海蛤壳、桑白皮、地骨皮等药物。肺阴亏耗证，多因肺阴亏虚，虚热内灼，肺失润降所致，表现为干咳，咳声短促，痰少黏白或痰中带血丝等。治疗原则为滋阴润肺、化痰止咳，常用沙参麦冬汤