小儿缺铁性贫血是儿童时期常见的营养缺乏性疾病，诊断主要依据病史、临床表现、实验室检查等多方面进行综合判断。

首先是病史采集。详细询问患儿的喂养史，对于婴幼儿，了解是否及时添加含铁丰富的辅食，如是否按时添加蛋黄、肉类等；对于较大儿童，了解其饮食习惯，有无挑食、偏食等情况。同时，要询问有无慢性疾病史，如慢性腹泻、慢性感染等，这些疾病可能影响铁的吸收和利用。还要了解家族中有无贫血相关疾病史。

临床表现方面，轻度贫血可能症状不明显，仅表现为皮肤、黏膜稍苍白，尤其是口唇、甲床等部位。随着贫血加重，患儿可出现易疲倦、不爱活动、食欲减退、异食癖等症状。还可能有精神不集中、记忆力减退、智力低于同龄儿等神经系统表现。部分患儿可出现心率增快、呼吸加快等心血管系统症状。

实验室检查是诊断的重要依据。血常规检查可见血红蛋白降低，一般来说，6个月 - 6岁儿童血红蛋白低于110g/L，6 - 14岁儿童血红蛋白低于120g/L可诊断为贫血。同时，红细胞呈小细胞低色素性改变，平均红细胞体积（MCV）低于正常，平均红细胞血红蛋白含量（MCH）和平均红细胞血红蛋白浓度（MCHC）也降低。血清铁蛋白是反映体内铁储存的敏感指标，低于12μg/L提示缺铁。血清铁降低，总铁结合力升高，转铁蛋白饱和度降低。骨髓涂片可观察到骨髓铁染色显示细胞外铁减少或消失，铁粒幼细胞减少。

综合以上病史、临床表现和实验室检查结果，一般可以明确小儿缺铁性贫血的诊断。对于诊断不明确或治疗效果不佳的患儿，还需要进一步检查，以排除其他原因导致的贫血。