用已知病毒抗原检测患者血清中有无相应抗体的方法，也称为病毒的血清学诊断。病毒特异性IgG类抗体将恢复期与早期对比，升高4倍或4倍以上方具有诊断意义。由于抗病毒特异性IgM出现早，消失快，因此特异性IgM的出现或升高可作为病毒感染的早期诊断。用于病毒抗体检测的方法，常用的有中和试验。血凝抑制试验、补体结合试验、ELISA和蛋白印迹等技术。

(一)中和试验

病毒在体内或细胞培养中可被特异性抗体中和而失去感染性，根据特异性血清能保护细胞(或鸡胚、动物)不出现病变的稀释倍数判定抗体效价。

(二)血凝抑制试验

有些病毒(如流感病毒)表面有血凝素(HA)，能凝集脊椎动物(如鸡、豚鼠和人等)的红细胞，称为血凝现象。但当病毒与其HA特异性抗体作用后，可以阻止病毒表面的HA与红细胞的结合，称为血凝抑制试验。

(三)体结合试验

是用已知病毒可溶性抗原检查患者血清中相应抗体。但由于方法繁琐，临床不常采用。

(四)ELISA法

由于该法具有特异性高、敏感性强、操作方便等优点，目前已经广泛应用。已经有多种病毒的检测试剂盒，如各型肝炎病毒、单纯疱疹病毒、巨细胞病毒、EB病毒和HIV等。

(五)蛋白印迹技术

是将SDS一聚丙烯酰胺凝胶(SDS—PAGE)蛋白电泳的高分辨力与酶免疫技术的特异性和敏感性相结合的方法。目前WH0规定该试验作为HIV感染的确认试验：现广泛被应用。