西太后就是清文宗皇后叶赫那拉氏，满洲正黄旗人。15岁之时，以美貌选入咸丰皇帝的后宫。以好色纵欲著称的咸丰皇帝，当时痴迷于四位绝色佳人，称为四春：杏花春、武陵春、海棠春、牡丹春。小名兰儿的慈禧，以她悠扬动人的江南小曲将风流的咸丰皇帝吸引到桐荫深处，从此以后，皇帝再也离不开这位声音柔美、性格迷人的刚柔兼济的美人。

西太后的一生，是奇特的一生，不平凡的一生：她入宫之时，年仅15岁，6年后的21岁之时生下影响她一生、决定她命运的儿子载淳。

26岁时，她的丈夫咸丰皇帝病逝热河行宫，终年31岁。危难之时，她以过人的胆魄和出众的智慧，以迅雷不及掩耳之势，发动祺祥政变，一举将老谋深算的顾命八大臣收拾干净，扶儿子载淳登上皇位，她以皇太后身份垂帘听政。

从此以后，她完全控制着中国至高无上的皇权，长达48年之久：先后有3位皇帝生活在她的阴影之下，政治昏暗，国库衰竭，中国社会日益走向黑暗的深渊。

吸烟

涂红敷粉之后，光彩照人的西太后，就要例行地做一件连她自己也不大明白的事：吸烟。

一个讲究仪容、特别爱美的女人，怎么会喜欢吸烟呢？令人迷惑。

西太后喜欢吸的烟，是水烟，不是关东烟。金黄色的烟丝，闻着有股香气味，也有些辛辣味，淡淡的，不浓。烟丝很长，捻在手上，有些柔软。

太后喜欢左边含烟嘴，侍候的宫女自然站在左边，离太后的距离，大约两块方砖左右，把烟装好，用右手托着烟袋，轻轻地把烟嘴送到太后嘴边。

侍女左手把烟眉子一晃动，用手拢着明火的烟眉子点烟。烟点着了，太后开始津津有味地吸烟，一口一口的，很陶醉的样子。

《宛署杂记》记载：

东安门外，稍北，有礼仪房，是清宫专选奶口（奶妈）以候内廷宣召之所。

奶子府，隶属于直属皇帝指挥的内廷特务机构锦衣卫。

清宫规定，每个季节，精选奶口40人，在内廷之中，辟专室养护，称为坐秀奶口。

再选80人，著籍于宫中，由内府专门供应饮食，称为点卯奶口，意在坐秀奶口有意外时补缺。每季，更换一批。

清宫选择奶口，十分严格：

京郊两县、各大衙门，广泛寻找丈夫健在的端庄良家妇女，身体健康，年龄在15岁以上，20岁以下，还要子女健在者；必须是生下了第三胎之后，3个月左右的无异疾的女子。

大兴、宛平两县和五城兵马司、各大卫所、衙门，各选送奶口20人备选，每季选送，由内务府确定的接生稳婆一一检验，确实没有疾病、健康状况良好的，才选送入宫。

选定的奶口，每天给米8合，肉4两，由光禄寺提供；每年各种礼物、用品，每季所用的煤炭杂器，由两县召商办送，约费铺行银400余两。

宫廷之中，再在选定的奶口之中，选择健康状况极佳、相貌端庄、脾气温和的良家产妇，每天挤出充足的乳汁，经过精选之后，定时供应给宫中。

《宫中现行则例》规定：

皇太后名下，女子10名，妈妈哩4名。

清光绪年间，西太后宫中，女子20名，妈妈哩7名，嫫嫫1名。

西太后喜欢喝人乳，每天专门有3名奶妈提供充足健康的奶水。

西太后对于奶妈的要求十分苛刻，在选择上不容有半点差错：

⑴要选自满族，是真正的旗丁之妻；

⑵要详细查看产妇的新生孩子，并送交敬事房查验；

⑶由兆祥所妈妈哩仔细检查奶口，首先要选奶水充足的入宫再行验选；

⑷入选之奶口，选择体形良好、相貌端庄、身体干净、奶水充盈之人。

⑸年龄在15—20岁之间，特别好的可以在30岁左右。

经过选择之后，入选的奶口，都是一些美貌、丰满的年轻女人，每天，就是由她们给西太后提供充足健康的奶水。每天都是如此，除非是在太后生病之时，或者是特殊的日子。

据说，西太后从很年轻有时候，就开始喝人乳，从史书的记载上，大约是在26岁左右，到她75岁去世，将近50年的时间。宫中的女人们都知道，70多岁的西太后，一直容颜美丽，她们认为其最主要的原因，就是每天坚持不断地喝人乳。太后自己也认为，喝人乳是她养颜美容的妙法之一，也是最主要的妙方。每天固定的奶口是3人，最多之时，达到11人！

据记载，从光绪七年到光绪十五年，选进宫中的奶口有5人，这5位美丽的女人，用她们健康的奶水，滋养着47岁到50多岁之间的更年期的太后。

这5位奶口，档案如下：

福长，清光绪七年正月二十六日入宫，镶黄旗恒喜管领下承应人永顺之妻祁氏，年二十三岁。

福春，清光绪七年三月二十二日入宫，正白旗署理崇光佐领下披甲人灵广之妻门氏，年二十四岁。

福桂，清光绪八年二月二十四日入宫，镶黄旗恒管领下苏拉广泰之妻黄氏，年三十二岁。

福顺，清光绪九年三月初二日入宫，正白旗安佐领下间散人德顺之妻赵氏，年二十八岁。

福荣，清光绪十五年闰五月二十一日入宫，正黄旗多伦布营领下幼丁存福之妻魏氏，年二十一岁。

清光绪十年以后，清廷还选定了28名奶口，都是皇帝直属的上三旗之妇女，包括正黄旗8人，镶黄旗8人，正白旗12人，年龄大约在20—30岁之间。

乳制品在中国有很悠久的历史，古人很早就注意到乳制品利于美容保健。

佛经曾经记载过一种美味：醍醐。就是酥酪上凝聚的油。这种鲜美的食物，就是用牛乳制成的，其味道甘平，无毒，补虚去痹。如果是经过数十上百次的提炼，就更加富于营养，能够添补骨髓，补中填骨，还能去月蚀疮，长久服食，更能养颜美容，益寿延年。

醍醐灌顶，是佛教用语，意思是说：用纯香的酥油，浇到人的头上，比喻以佛之智慧，灌输于人，使人得到启发，后来，泛指比喻使人感到头脑清醒、清凉舒适。

《唐本草》云：牛乳，主热毒，止渴，解散发利，除胸中虚热、身面上热疮。

《本草纲目》说：乳酥，温酒化服，可以益虚劳，润脏腑，泽肌肤，和血脉，止急痛，治诸疮。

《本草经疏》称：牛乳，牛之血液所化，其味甘，其气微寒，无毒。甘寒能养血脉，滋润五脏，故主补虚赢，止渴。

《千金要方》记载：乳酪，补肺脏，利大肠。

醍醐如此益寿延年、养颜美容，诗人顾况受益非浅，在《行路难》一诗中，这样写道：

岂知灌顶有醍醐，能使清凉头不热。喝奶是满族人的日常喜好，他们的生活习惯就是饮牛奶，喝奶茶。

按照清宫规定，皇帝、后妃、嫔御，都有固定的奶牛定额，以保证充足的奶水供应。

清初之时，皇帝配用乳牛100头，皇太后是24头，皇后是25头，皇贵妃是6头，贵妃是4头，妃是3头，嫔是2头。

清乾隆五十年，确定：皇帝用乳牛50头，取消了后妃之所需，到嘉庆时又恢复。

每天，取好牛乳之后，交送御茶房，做成奶茶供应给皇帝和后妃们。

每天早膳，要饮用奶茶，吃奶乳所做的糕点；每天中午，要吃五品饽饽。春秋二季，要供应美味的宫廷乳饼。

清廷规定，每年上三旗之牛羊群和外藩蒙古王室，要向宫廷进贡精心制作乳油5767.1斤，大小乳饼785.8斤。

紫光阁每日小吃用奶是150斤，同乐园添克食每日用奶也是150斤，奶子月饼用奶是100斤，奶子花糕用奶是100斤，皇后每天小吃用奶是100。

西太后每天用奶，都是在100斤以上，享用各种各样的奶品、乳品和奶制饮用品。