上腹痛是消化性溃疡的主要症状。但部分患者可症状轻或无症状，而以出血、穿孔等并发症为首发症状。典型的消化性溃疡有如下临床特点：
　　1.慢性过程：病史可达数年至数十年。
　　2.周期性发作：发作与自发缓解相交替，发作常有季节性，多在秋冬或冬春之交发病，可因精神情绪不良或过劳而诱发。
　　3.发作时上腹痛呈节律性：DU表现为疼痛在两餐之间发生（饥饿痛），持续至下餐进食后缓解；GU表现为餐后约1小时发生，经1～2小时后逐渐缓解，至下餐进食后再重复上述节律。部分患者（DU患者较多见）疼痛还会在午夜发生（夜间痛）。上腹痛常可在服用抗酸药后缓解。
　　4.部分患者无上述典型疼痛，而仅为无规律性的上腹隐痛或不适。具或不具典型疼痛者均可伴有反酸、嗳气、上腹胀、恶心、呕吐等症状。
　　5.体征：溃疡活动时上腹部可有局限性压痛，缓解期无明显体征。