在中药使用过程中，为了确保药效的最大化和用药的安全性，某些药材需要根据其特性进行特别处理。其中，“先煎”和“后下”是两种常见的特殊煎煮方法。
1.先煎：对于一些质地坚硬、有效成分难以溶出的矿物类或动物骨甲类药物，以及有毒性的药物，通常要求先煎30分钟至1小时以上，以增加其有效成分的溶解度或者降低毒性。例如：
- 石膏（用于清热泻火）
- 龙骨、牡蛎（用于镇静安神）
- 附子、川乌（具有强烈毒性的药物）
2.后下：对于一些含有挥发油或其他不稳定成分的药物，如果长时间煎煮会导致有效成分损失或破坏，这类药材应在其他药物煎好前5-10分钟加入。例如：
- 薄荷（用于疏风散热）
- 砂仁、豆蔻（芳香化湿药）
- 钩藤（用于平肝息风）
需要注意的是，在实际操作中应根据具体处方和患者情况来调整煎煮方法，必要时可咨询专业中医师。此外，随着现代科学技术的发展，对于某些传统上需要特殊处理的药材，现在可能有了更科学合理的处理方式，因此在使用时也应注意最新的研究进展。
