低聚糖（oligosaccharides）和多糖（polysaccharides）都是碳水化合物的一种，它们在化学结构、物理性质以及生物学功能上有着显著的区别。以下是两者的主要不同点：

1.分子量：

- 低聚糖：通常由2到10个单糖单位通过糖苷键连接而成。

- 多糖：由超过10个（有时甚至成百上千）的单糖单位组成，分子量较大。

2.结构复杂性：

- 低聚糖：结构相对简单，通常是线性的或轻微分支的。

- 多糖：结构更为复杂，可以是线性的也可以是高度分支的。多糖中的单糖单位之间可以通过不同的糖苷键连接，形成多种多样的结构。

3.溶解性：

- 低聚糖：一般在水中具有较好的溶解性。

- 多糖：溶解性较差，有些多糖甚至不溶于水，但可以吸水膨胀。

4.生物学功能：

- 低聚糖：主要作为能量来源、信号分子或参与细胞间的识别过程。例如，某些低聚糖可以促进肠道有益菌的生长。

- 多糖：在生物体内承担多种重要功能，如储能（如淀粉和糖原）、结构支持（如纤维素）以及免疫调节等。多糖还可以作为药物载体或食品添加剂使用。

5.应用领域：

- 低聚糖：广泛应用于功能性食品、保健品及医药行业。

- 多糖：除了在食品工业中作为增稠剂和稳定剂外，还被用于制药、化妆品等领域，如透明质酸（玻尿酸）就是一种重要的多糖。

总结来说，低聚糖与多糖的主要区别在于分子量、结构复杂性、溶解性和生物学功能等方面。了解这些差异有助于更好地应用它们在不同的领域中。