多糖是一类复杂的碳水化合物，由多个单糖分子通过苷键连接而成。在药学和生物学中，多糖因其广泛的生物活性而受到关注。根据其结构、来源和功能的不同，可以将多糖大致分为以下几类：
1.结构性多糖：这类多糖主要存在于细胞壁中，起到支撑作用。例如，纤维素是植物细胞壁的主要成分之一；几丁质则常见于真菌的细胞壁及昆虫的外骨骼中。
2.贮存性多糖：作为生物体内的能量储备物质存在。常见的有淀粉（植物源）和糖原（动物源）。它们在需要时可以被分解为葡萄糖以供能。
3.抗生物质多糖：某些微生物产生的具有抗菌、抗病毒等作用的多糖。这些化合物可能对特定病原体有效，因此在药物开发中具有潜在价值。
4.免疫调节性多糖：能够激活或调节机体免疫系统的活性成分。例如，灵芝中的β-葡聚糖被认为可以增强免疫力。
5.细胞间信号传递相关多糖：参与细胞间的识别和通信过程，如某些细菌表面的多糖可以帮助它们形成生物膜结构。
6.其他功能性多糖：包括具有抗氧化、抗肿瘤、降血糖等多种生物活性的多糖。这些多糖通常来源于天然产物，如藻类、蘑菇等植物或微生物。
在执业中药师考试中，考生需要了解各种类型多糖的基本概念及其在中医药领域的应用情况，特别是那些具有药用价值的功能性多糖。此外，对于特定药材中的代表性多糖成分也需要有所掌握。
