南五味子和五味子在中医中都是常用的药材，它们来源于同一种植物——五味子科植物的果实，但在产地、形态特征以及药用部位上有一些差异。这些差异导致了它们之间存在一定的药效区别。
1. 来源与外观：
   - 五味子（Schisandra chinensis）：主要产于中国东北地区，如辽宁、吉林等地。其果实较小，颜色通常为紫红色。
   - 南五味子（Schisandra sphenanthera）：分布在中国南方，包括四川、湖北等省份。南五味子的果实较大，颜色较浅，多为淡棕色或黄绿色。
2. 药效差异：
   - 五味子：性温，味酸、甘，归肺、心、肾经。具有敛肺止咳、涩精止泻、生津止渴等功效。常用于治疗久咳虚喘、自汗盗汗、遗精滑泄、内热口渴等症状。
   - 南五味子：性平，味酸、苦，归肝、脾、肾经。除了具备与五味子相似的敛肺固涩作用外，南五味子还特别强调其活血止痛的功能，可用于治疗跌打损伤、风湿痹痛等症。

3. 使用注意：
   - 由于两者在药效上有细微差别，在临床应用时需根据患者的具体病情选择合适的药材。
   - 南五味子因为含有较多的苦味成分，所以在用于敛肺止咳方面可能效果不如五味子显著；而其活血化瘀的作用则更为突出。

综上所述，虽然南五味子和五味子都具有一定的收敛、固涩作用，但它们在具体应用上的侧重点有所不同。了解这些区别有助于更准确地选择合适的药材进行治疗。