处方药（Prescription Drugs）与非处方药（Over-the-Counter Drugs，OTC Drugs）之间的主要区别在于它们的安全性、使用方式以及监管要求。下面详细说明这两类药物的区别：
1. 安全性：
   - 处方药通常指那些具有较高潜在风险或副作用的药品，需要在医生指导下使用以确保安全性和有效性。
   - 非处方药则是相对较为安全的产品，消费者可以根据自身情况自行选择并使用。
2. 购买途径：
   - 处方药只能凭医师开具的有效处方才能从药店或医院获得。这是因为这些药物可能具有较强的副作用或者滥用的风险。
   - 而非处方药则可以直接在药店、超市等场所自由购买，无需医生的处方。
3. 使用指导：
   - 使用处方药时，患者需要严格遵循医生和药师提供的用药指南，包括剂量、频次以及疗程等方面的信息。
   - 非处方药虽然也要求用户按照说明书上的指示正确服用，但由于其安全性较高，因此在没有专业人员指导下也能安全地自我管理。
4. 监管强度：
   - 处方药受到更为严格的法规管控，从研发到上市销售的每一个环节都需要经过国家药品监督管理部门的审批。
   - 非处方药虽然同样需要符合一定的质量标准和安全性评估，但其市场准入门槛相对较低。

5. 宣传推广：
   - 在许多国家和地区，对于处方药的广告宣传有严格限制，不得直接向普通消费者进行广泛营销活动。
   - 而非处方药则可以合法地通过各种渠道进行商业推广，如电视、网络等媒体平台。

总之，处方药与非处方药的主要区别体现在安全性评估、购买方式、使用指导以及监管政策等方面。了解这些差异有助于公众正确选择和合理使用药品，保障自身健康安全。