甲状腺激素的主要生理作用包括以下几个方面：
1. 促进新陈代谢：甲状腺激素能增加基础代谢率，对碳水化合物、脂肪和蛋白质的新陈代谢都有影响。它可以加速糖的分解，提高血糖水平；增强脂肪分解，特别是游离脂肪酸和胆固醇的分解；同时也能促进蛋白质合成。
2. 发育与生长：在儿童及青少年期，甲状腺激素对于骨骼成长以及大脑发育至关重要，能促进长骨生长、脑部成熟等过程。成年后则主要维持正常的组织结构和功能状态。
3. 心血管系统：它能够增强心肌收缩力，加快心跳频率，并扩张外周血管，从而影响血压水平。
4. 神经系统：甲状腺激素对中枢神经系统有重要调节作用，如改善认知能力、情绪稳定等。同时，在胎儿及新生儿阶段，对于大脑和神经系统的正常发育尤为关键。
5. 其他方面：还参与体温调节、促进胆汁分泌等多种生理功能。
总之，甲状腺激素对人体的生长发育、物质能量代谢以及多个器官系统均具有广泛而深远的影响。
