化疗（化学疗法）是利用药物来杀死癌细胞或阻止其增殖的一种治疗方法。它在肿瘤治疗中的作用非常重要，可以单独使用或者与其他治疗方法如手术、放疗等联合使用。下面简要介绍化疗在肿瘤治疗中的几个主要作用：
1. 根治性化疗：对于某些类型的癌症，如果能在早期发现并及时进行化疗，有可能达到治愈的效果。例如，急性淋巴细胞白血病和霍奇金淋巴瘤等。
2. 辅助化疗：手术后使用化疗可以杀死可能残留的微小癌灶，减少复发的风险。比如乳腺癌、结直肠癌术后常采用此方法。
3. 新辅助化疗：在手术前给予患者化疗，目的是缩小肿瘤体积，提高手术成功率以及降低分期。适用于部分实体瘤如乳腺癌、肺癌等。
4. 姑息性化疗：对于晚期无法治愈的癌症病人，通过化疗来控制病情发展，延长生存时间，并改善生活质量。
5. 缓解症状：即使不能根治疾病，化疗也可以减轻病人的痛苦和其他不适感，比如疼痛、出血等症状。

需要注意的是，虽然化疗对许多类型的癌症治疗有效，但它同时也可能带来一系列副作用，如恶心呕吐、脱发、免疫力下降等。因此，在制定化疗方案时需要综合考虑患者的具体情况（包括肿瘤类型、分期以及患者的身体状况等因素），并密切监测其反应和耐受性，以期达到最佳的治疗效果。

此外，随着精准医疗的发展，靶向治疗和免疫治疗等新型疗法逐渐成为肿瘤治疗的重要组成部分。这些治疗方法与传统化疗相比，能够更精确地针对癌细胞发挥作用，同时减少对正常组织的影响。在实际临床应用中，医生会根据患者的具体情况选择最合适的治疗策略。