生长激素（GH）在促进骨骼发育和维持成年期骨健康方面起到重要作用。其主要通过刺激肝脏产生胰岛素样生长因子1（IGF-1），间接地对骨骼产生影响，同时也直接作用于骨骼细胞。
1. 促进软骨内骨化：生长激素能加速长骨两端的生长板（即骨骺板）中软骨细胞的增殖和成熟过程。这些细胞逐渐转化为骨组织，使骨头增长加粗。
2. 增强成骨细胞活性：GH可直接或间接通过IGF-1增强成骨细胞的功能，包括促进其分化、增加数量以及提高合成胶原蛋白等有机基质的能力，从而加速新骨形成。
3. 调节钙磷代谢：生长激素还能调节体内矿物质如钙和磷的平衡，为骨骼提供充足的原料支持正常的矿化过程。此外，它还能够增强肠道对钙、磷吸收效率，确保骨骼获得足够的营养供应。
4. 对破骨细胞的影响：虽然GH主要促进成骨作用，但在某些情况下也可能影响破骨细胞的功能，比如通过IGF-1间接抑制破骨细胞的分化和活化，减少骨质流失。
综上所述，生长激素通过对多种细胞类型的作用以及对矿物质代谢的调节，在整个生命周期中对于维持正常的骨骼结构和发展至关重要。在儿童青少年期尤其重要，它不仅有助于骨骼的增长发育，还参与了成年后保持健康骨骼状态的过程。
