在西医中，泄泻通常被称为腹泻。它是指排便次数增多、粪便稀薄或呈水样，并且可能伴有腹痛、腹部不适等症状的一种临床表现。根据病因和持续时间的不同，西医将腹泻主要分为急性腹泻和慢性腹泻两大类。
1. 急性腹泻：病程短于两周的腹泻被定义为急性腹泻。它通常由感染（如细菌、病毒或寄生虫）、食物中毒、药物反应或其他短期因素引起。常见的致病原因包括轮状病毒感染、沙门氏菌感染等。
2. 慢性腹泻：如果腹泻症状持续超过四周，则被认为是慢性腹泻。其成因更为复杂，可能涉及消化道疾病（如炎症性肠病、肠易激综合症）、代谢障碍（例如甲状腺功能亢进）、肿瘤、免疫系统异常等多种因素。
在临床诊断过程中，医生会根据患者的详细病史、体格检查以及必要的实验室检测（包括血液学检查、粪便常规及培养等）和影像学检查来确定腹泻的具体类型及其潜在原因，并据此制定合理的治疗方案。
