当病毒入侵人体时，免疫系统会启动一系列复杂的防御机制来识别和对抗这些病原体。这个过程主要涉及先天性免疫反应和适应性免疫反应两个方面。
1. 先天性免疫反应：这是身体的第一道防线，能够迅速响应并限制病毒的扩散。一旦有病毒进入体内，它会被模式识别受体（PRRs）所识别，这些受体会检测到病毒特有的分子结构，如病毒RNA或DNA。随后，被激活的细胞会释放化学信号物质——细胞因子和趋化因子，引发炎症反应，并吸引其他免疫细胞如巨噬细胞、自然杀伤细胞等前来吞噬或杀死病毒感染的细胞。
2. 适应性免疫反应：如果先天性免疫系统无法完全清除病毒，则需要通过特异性更强的适应性免疫来进一步应对。T淋巴细胞和B淋巴细胞是适应性免疫的主要参与者。
- T细胞分为CD4 辅助T细胞和CD8 杀伤性T细胞。前者可以促进其他免疫细胞的功能，后者则直接识别并摧毁被病毒感染的宿主细胞。
- B细胞在接收到信号后会被激活，并分化为浆细胞产生抗体。这些抗体会与病毒表面特定的蛋白质结合，阻止其侵入正常细胞或者标记它们以便于吞噬细胞清除。

整个过程中，免疫系统不仅能够有效对抗当前感染的病毒，还会形成记忆性T/B细胞，使得再次遇到相同或相似病原体时能快速启动更强烈的反应，这就是疫苗接种背后的原理之一。