蛋白质-能量营养不良（Protein-Energy Malnutrition, PEM）是一种由于长期摄入不足或吸收利用障碍导致的蛋白质和热量缺乏性疾病。其主要病因包括：
1. 饮食因素：食物中蛋白质和热量供给不足是最直接的原因，尤其是在经济条件较差、食物供应不稳定的情况下更容易发生。
2. 消化系统疾病：如慢性腹泻、肠道寄生虫感染等影响营养物质吸收的疾病，均可导致PEM的发生。
3. 代谢需求增加：在生长发育期、妊娠哺乳期以及患病期间（如严重烧伤、恶性肿瘤等），人体对蛋白质和热量的需求量增大，若不及时补充则易引发PEM。
4. 其他因素：包括长期使用某些药物影响营养素的吸收与利用；精神心理因素导致食欲减退或进食障碍；社会经济状况不良等因素也可能成为PEM发生的诱因。
