利尿药主要通过影响肾小管对钠、氯和水的重吸收来发挥其利尿作用。根据药物的作用部位不同，可以将利尿药分为几类：
1. 髓袢利尿剂（如呋塞米）：这类药物主要作用于髓袢升支粗段，抑制Na -K -2Cl-共转运体，减少钠、氯的重吸收，从而增加尿液中这些离子的排泄量。由于该部位是产生浓缩和稀释功能的关键区域，因此这类利尿剂具有强大的利尿效果。
2. 噻嗪类利尿剂（如氢氯噻嗪）：它们主要作用于远曲小管前段，抑制Na -Cl-共转运体，减少钠、氯的重吸收。这些药物对于高血压和轻度到中度水肿有较好的疗效。
3. 保钾利尿剂（如螺内酯）：这类药物通过拮抗醛固酮受体或直接作用于远曲小管和集合管细胞上的Na -K 交换机制，减少钠的重吸收同时增加钾的排泄。它们通常用于纠正低血钾症或者与其它利尿药联合使用以减轻其引起的电解质紊乱。
4. 渗透性利尿剂（如甘露醇）：这类药物通过提高肾小管液中的渗透压来阻止水分被重新吸收到血液中，从而增加尿量。它们主要用于急性肾功能衰竭、颅内压增高等情况下的治疗。

每种类型的利尿药都有其特定的作用机制和适应症，在临床应用时需要根据患者的具体病情选择合适的药物。