在西医中，对于水肿的诊断主要依赖于详细的病史采集、体格检查以及辅助检查。具体步骤如下：
1. 详细询问病史 医生会关注患者的发病时间、发展速度、是否伴有其他症状（如体重增加、尿量变化等）、既往疾病情况及家族遗传背景，以初步判断水肿的原因。
2. 进行全面的体格检查 主要观察患者全身状况和局部表现。例如，轻压皮肤后凹陷不立即恢复即为指压性水肿；根据发生部位的不同可区分为全身性或局限性水肿等特征。
3. 实验室检测 包括血常规、尿常规、肝肾功能测试、电解质水平测定、血脂分析以及甲状腺激素检查等，以排除相关系统性疾病导致的继发性水肿。
4. 影像学检查 必要时可进行腹部B超、心脏彩超或胸部X线片等影像学评估，帮助确定水肿的具体原因及影响范围。
5. 特殊情况下的进一步诊断 对于某些难以明确病因的情况，则可能需要做肾活检或者淋巴管造影等更为专业的检查手段来确诊。

在鉴别诊断方面，医生需考虑多种可能性并逐一排除。常见的引起水肿的原因有：

- 心源性因素 如充血性心力衰竭
- 肾脏疾病 包括急性或慢性肾炎、肾病综合征
- 肝硬化相关并发症 例如门脉高压症
- 内分泌失调 甲状腺功能减退等
- 营养不良 特别是低蛋白血症

通过上述一系列检查，结合临床表现和其他相关信息，医生可以对水肿进行准确诊断并制定相应的治疗方案。