祛暑剂是中医里用于治疗因夏季炎热导致的各种疾病的一类药物，如中暑、热射病等。从西医的角度出发，祛暑剂的作用机制可以从以下几个方面来理解：
1. 调节体温：部分祛暑药材具有促进汗腺分泌的功能，通过增加身体的散热能力来帮助降低体温。例如，薄荷、菊花等含有挥发油成分的植物能够刺激皮肤表面的冷觉感受器，产生清凉感，从而达到解热的效果。
2. 改善血液循环：某些祛暑药物如丹参、赤芍等具有活血化瘀的作用，可以改善微循环状态，提高组织供氧量和营养物质交换效率，缓解因高温引起的血管扩张过度或痉挛等问题。
3. 保护细胞免受氧化损伤：夏季强烈的紫外线照射容易导致人体内自由基水平升高，进而引发细胞膜脂质过氧化反应。一些具有抗氧化特性的祛暑药材如黄连、金银花等可以通过清除体内过多的自由基来减轻组织损害。
4. 抗炎镇痛：对于因高温引起的轻微炎症或肌肉疼痛等症状，某些祛暑药物如白芷、防风等还具备抗炎和镇痛效果，有助于缓解不适感。
5. 调节内分泌系统：长期处于高温环境中可能会影响人体的内分泌平衡。部分祛暑药材如人参、麦冬等具有调节激素分泌的作用，可以帮助恢复正常的生理功能。

综上所述，虽然祛暑剂主要基于中医理论进行配伍使用，但其在西医学中的作用机理也得到了一定程度上的科学解释和支持。这些药物通过多种途径共同发挥作用，以达到预防和治疗夏季常见疾病的目的。