硝酸酯类药物，如硝酸甘油、单硝酸异山梨酯等，主要是通过释放一氧化氮（NO）来发挥其药理作用。一氧化氮能够激活细胞内的鸟苷酸环化酶，进而增加细胞内环磷酸鸟苷（cGMP）的水平。高浓度的cGMP会导致血管平滑肌细胞中的钙离子浓度下降，从而引起血管平滑肌松弛，导致血管扩张，尤其是静脉和小动脉的扩张更为显著。
这种血管扩张作用能够降低心脏前负荷和后负荷，减少心肌耗氧量，同时增加冠状动脉血流，对于缓解心绞痛有很好的疗效。此外，硝酸酯类药物还能改善心室壁的运动功能，对预防和治疗急性冠脉综合征、慢性稳定型心绞痛等心血管疾病具有重要作用。
需要注意的是，在使用这类药物时要关注其可能产生的副作用，比如头痛、低血压等，并且在特定情况下（如严重贫血、颅内压增高等）应谨慎使用。
