在西医理论体系中，肺作为人体的重要器官之一，承担着多项关键的生理功能。首先，最显著的功能是呼吸作用，即通过吸入氧气和排出二氧化碳来实现气体交换，这是维持生命活动的基础。这一过程主要发生在肺部的微小气囊——肺泡内，这里拥有巨大的表面积，能够高效地完成氧和二氧化碳的交换。
其次，肺还参与了体内液体与电解质平衡的调节。肺内的血管系统可以影响血容量及血压水平，通过调整血液中水分和盐分的比例来维护体液平衡。此外，肺还能分泌多种生物活性物质，如前列腺素、内皮素等，这些物质对于控制局部血液循环具有重要作用。
再者，肺还具备一定的免疫防御功能。肺内的黏膜表面覆盖着一层含有抗体的粘液，可以捕捉并清除吸入空气中的尘埃颗粒和病原微生物；同时，肺组织中分布有丰富的淋巴细胞和其他免疫细胞，能够识别并消灭入侵的病原体，保护机体免受感染。
最后，肺还参与了一些其他生理过程，例如对某些药物或激素（如肾上腺皮质激素）的代谢与灭活作用，以及通过呼吸运动辅助心脏泵血等。总之，在人体健康维护中，肺扮演着不可或缺的角色。
