艾滋病（获得性免疫缺陷综合症，AIDS）是由人类免疫缺陷病毒（HIV）感染引起的一种严重传染病。从初次感染HIV到发展成为艾滋病，这一过程可以分为几个阶段：急性期、无症状期和艾滋病期。
1. 潜伏期：指的是从感染HIV开始至出现临床症状的时间长度。这个时期又可细分为两个阶段——急性感染期（或称初期）与慢性感染期（即无症状携带状态）。大多数人在初次感染后的2-4周内会出现类似流感的症状，这是急性感染期的表现。但也有不少人在这个阶段没有任何明显不适。之后进入长达数年至十多年的无症状携带状态，在此期间患者可能完全健康，没有明显的临床表现。
2. 早期症状：如前所述，在HIV初次感染后的几周内（即急性感染期），大约有50%-70%的人会出现一些非特异性症状，包括发热、乏力、咽痛、皮疹、淋巴结肿大等。这些症状通常持续1-3周后自行缓解，但由于它们与普通感冒或流感相似，容易被忽视。

值得注意的是，并不是所有HIV感染者都会经历明显的急性期症状，而且即使出现上述表现也不能直接诊断为HIV感染，需要通过血液检测来确诊。因此，如果有高危行为史或者相关疑虑，建议尽快去医院进行专业检查和咨询。同时，在日常生活中采取有效措施预防HIV传播也非常重要。

此外，中西医结合治疗艾滋病时，除了采用抗病毒药物控制病情发展外，还可以根据患者的具体情况辅以中医药疗法，如调整机体免疫力、缓解症状等，但必须在医生指导下合理应用。