当病原体如细菌、病毒等侵入人体后，免疫系统会启动一系列复杂的防御机制来对抗这些外来入侵者。免疫系统的反应大致可以分为非特异性免疫和特异性免疫两大类。
首先是非特异性免疫，也称为先天性免疫或自然免疫。这是人体的第一道防线，包括皮肤和黏膜作为物理屏障阻止病原体进入体内；还包括血液中的白细胞（如巨噬细胞、中性粒细胞等）能够吞噬并消灭入侵的微生物。此外，体液中的溶菌酶和其他抗菌物质也能有效破坏一些细菌结构。
当非特异性免疫无法完全清除感染时，特异性免疫即适应性免疫就会被激活。这一过程更为复杂且具有针对性，主要由T淋巴细胞和B淋巴细胞负责。T细胞能够直接识别并杀死被病毒感染的宿主细胞，防止病毒进一步扩散；而B细胞则会产生针对特定病原体的抗体。这些抗体会与病原体表面的特定位点结合，标记它们以便其他免疫细胞更容易识别和清除，或者直接中和病原体使其失去活性。
此外，在初次感染后，部分T、B细胞会转化为记忆细胞，当再次遇到相同或相似的病原体时，能够迅速启动更快速有效的免疫应答，这就是疫苗接种原理的基础。
综上所述，通过非特异性与特异性两种方式相结合，人体免疫系统可以有效地对抗各种感染。
