在中医学的基础理论中，肾被认为是人体的重要脏腑之一，具有多种生理功能。其中，“肾主水液代谢”是其重要职能之一，主要体现在以下几个方面：

首先，肾对体内水分的调节起着关键作用。中医认为，肾能够“蒸腾气化”，即通过自身的温煦作用促进体内水分的正常分布和排泄，确保水液在体内的平衡状态。这种功能对于维持人体正常的生理活动至关重要。

其次，肾与膀胱相表里，共同参与尿液的生成与排泄过程。《黄帝内经》中提到：“肾者，作强之官，伎巧出焉；其华在发，其充在骨，为阴中之少阳。”这里强调了肾与水液代谢的关系密切。具体来说，肾负责将体内多余的水分转化为尿液，并通过膀胱排出体外，从而达到调节水液的目的。

再者，肾还参与了津液的生成和输布。中医认为，肾藏精，而精可以化生为血、津液等物质，这些物质对于维持人体正常的生命活动具有重要意义。当肾功能良好时，能够促进津液的生成并使其均匀分布于全身各处，保证组织器官得到充分滋润。

最后，从整体角度来看，肾主水还意味着它负责调节整个机体的水液平衡状态。这不仅包括体内的水分含量及分布情况，也涉及到与之相关的其他脏腑如肺、脾等的功能协调性。例如，在治疗水肿病时，中医往往强调调补肾脏以增强其化气行水的能力。

综上所述，“肾主水”这一概念涵盖了从局部到整体多个层面的内容，充分体现了中医学对人体生理功能认识的独特视角。