"阴在内，阳在外"是中医理论中描述人体经络系统的一个重要概念，它主要用来概括十二正经（手三阴经、手三阳经、足三阴经、足三阳经）的分布规律。这一原则不仅体现了阴阳学说的基本思想，也反映了经脉与脏腑之间的内在联系。
具体来说，“阴在内”指的是手三阴经和足三阴经主要分布在四肢的内侧以及胸腹部等相对隐蔽的位置，这些部位被认为是人体内部、深层的部分，因此归属于“阴”。例如，手太阴肺经位于上肢内侧前缘；足少阴肾经则沿着下肢内侧后缘行走，并与肾脏相联系。
而“阳在外”则是指手三阳经和足三阳经主要分布在四肢的外侧、背部等暴露于外界的位置，这些区域被认为是人体外部、表层的部分，故归属于“阳”。比如，手太阳小肠经位于上肢外侧后缘；足太阳膀胱经则沿下肢后正中线分布，并与肾脏和膀胱相联系。
这种内外的区分不仅有助于理解经脉走向及其功能特点，还为临床针灸治疗提供了理论依据。在实际操作时，根据疾病的性质（如表证、里证）选择合适的经络进行刺激，可以达到调和阴阳、促进气血运行的目的。
