在中医学理论体系中，嗅觉与多个脏腑的功能活动密切相关，主要涉及肺和肝两个脏腑。中医认为“肺主气，司呼吸”，而鼻为肺之窍，是气体出入的门户，因此肺的功能状态直接影响到嗅觉。当肺气充足、呼吸顺畅时，人的嗅觉功能正常；反之，如果肺气虚弱或外邪犯肺，则可能出现嗅觉减退的情况。
另一方面，“肝主疏泄”，负责调畅全身气血津液运行及情志活动。《黄帝内经》中有“肝足厥阴之脉……上挟咽，连目系，出额，与督脉会于巅”的记载，说明肝脏通过经络与头面部器官相连通，对包括嗅觉在内的各种感官功能有着重要影响。当肝气郁结或肝血不足时，也可能导致嗅觉异常。
此外，《灵枢·口问》篇提到：“鼻者肺之窍也，其臭在辛；耳者肾之窍也，其臭在腐。”这里将嗅觉与肺、肾两脏相联系，并指出不同气味与特定脏腑之间的对应关系。但需注意的是，在实际临床应用中，更多地强调了肺和肝对嗅觉的影响。
总之，中医认为肺和肝是与嗅觉最为密切相关的两个脏腑，临床上针对嗅觉障碍的治疗也往往从调理这两方面入手。当然，人体是一个复杂的整体，其他如脾、肾等脏腑的功能变化也可能间接影响到嗅觉功能。因此，在具体诊断时还需综合考虑患者的整体情况。
