对于急性呼吸困难的患者，首要处理措施主要包括以下几个方面：

首先，确保气道畅通。这是最优先考虑的问题，因为任何导致气道阻塞的情况都可能迅速威胁到生命安全。如果发现患者有明显的气道阻塞迹象（如异物卡喉），应立即采取相应的急救措施，例如海姆立克急救法。

其次，评估呼吸状态。观察患者的呼吸频率、深度以及是否伴有辅助呼吸肌群的使用等，判断其是否存在严重的通气障碍或换气功能受损。同时注意监测血氧饱和度，必要时给予氧气吸入以维持足够的氧合水平。

第三步是稳定循环系统。检查患者的心率、血压及脉搏情况，排除心脏疾病引起的急性呼吸困难，并根据需要进行相应的处理如输液支持等。

第四，快速识别并处理可能的紧急状况。例如急性哮喘发作、急性心力衰竭、肺栓塞等情况均可能导致急性呼吸困难，需尽快做出诊断并给予针对性治疗。

最后，在完成上述初步处理后，应进一步了解病史，进行全面体检，并辅助以必要的实验室检查和影像学检查来明确病因，以便制定更全面的诊疗计划。同时密切观察病情变化，及时调整治疗方案。

需要注意的是，在实际操作过程中，所有步骤并非完全独立进行，而是根据患者的具体情况灵活调整顺序与重点。此外，急救人员应具备良好的团队协作能力，确保各项措施能够高效有序地实施。