发热在中医理论中是一个常见的症状，其成因复杂多样。根据《黄帝内经》等经典文献以及后世医家的总结，发热可以大致归纳为外感和内伤两大类原因。
1. 外感发热：主要是指由于外界邪气（如风、寒、暑、湿、燥、火六淫之邪）侵袭人体所引起的发热。比如感受风热之邪导致的表证发热；或因夏季酷暑，暑热直中心脏而引发的心烦口渴、身热等症。
2. 内伤发热：是指由于体内某些因素失衡而导致的功能性发热。包括但不限于以下几种情况：
   - 气虚发热：长期劳倦过度或者体质虚弱，导致气机运行不畅，卫外功能减弱，容易出现低热持续不断。
   - 血瘀发热：血行受阻形成瘀滞，阻碍了气血的正常流通，可表现为局部或全身性的轻微发热感。
   - 阴虚发热：阴液亏损不能制约阳气，使体内阴阳失衡，产生虚火上炎的表现，如午后潮热、夜间盗汗等。
   - 湿阻发热：湿邪内停，影响脾胃运化功能，造成水湿停滞不化，可引起身体沉重、胸闷腹胀并伴有低热。

此外，情绪波动（如忧思、愤怒）、饮食不当（过食辛辣油腻食物）等因素也可能导致体内阴阳失衡而引发发热。中医治疗发热时，会根据患者的具体情况辨证施治，采取相应的治疗方法来调和阴阳、驱邪扶正。