水肿在中医学中被称为“水气病”或“肿胀”，其发生主要是由于体内阴阳失衡、脏腑功能失调导致水液代谢障碍。中医将水肿的病因主要分为两大类：外因和内因。
1. 外因：指的是由外界因素引起的水肿，主要包括感受风邪、湿邪等。比如，风邪侵袭人体时，可使腠理开泄不畅，津液不能正常输布而形成水肿；湿邪重浊黏滞，易伤人下部和关节，阻碍气机运行，导致水湿停聚而成肿。
2. 内因：指的是由体内脏腑功能异常引起的水肿。具体来说又可以细分为以下几个方面：
   - 脾虚湿盛：脾主运化水谷精微及津液，若脾气虚弱，则不能正常运化水湿，造成水湿内停而发为肿。
   - 肾阳不足：肾藏精，主水液代谢。当肾阳亏虚时，温煦功能下降，无法蒸腾气化以助膀胱排泄水分，从而导致水肿。
   - 心肺两虚：心主血脉，肺主治节，两者共同参与调节全身血液循环和体液平衡。若心肺虚弱，则不能推动血液运行和促进水液代谢，亦可引起浮肿。
   - 肝气郁结：肝主疏泄，负责调畅情志与气血流通。情绪抑郁或长期精神压力大等因素会导致肝气不舒，进而影响其他脏腑功能，引发水肿。

因此，在临床诊断时，医生会根据患者的具体病情、病史及体质特点等综合分析判断其属于哪种类型的水肿，并据此制定相应的治疗方案。