肝炎病毒主要通过直接和间接的方式对肝细胞造成损伤。首先，从直接作用来看，当病毒侵入人体后，会选择性地感染肝脏中的肝细胞，在肝细胞内复制并产生新的病毒颗粒，这个过程会消耗大量的能量物质，并且在病毒复制过程中可能会引起细胞器的破坏，如线粒体、内质网等的功能障碍，最终导致肝细胞死亡。
其次，从间接作用来看，病毒感染后会引起机体免疫系统的激活。一方面，特异性T淋巴细胞（尤其是CD8 T细胞）识别并攻击被感染的肝细胞，试图清除病毒；另一方面，炎症反应中的各种炎性介质如肿瘤坏死因子α、白细胞介素等也会对周围正常肝组织产生毒性作用，造成额外损伤。
此外，慢性肝炎患者体内长期存在的免疫应答可能会导致持续性的肝脏损害，包括纤维化和肝硬化。这些病理变化不仅影响了肝脏的结构完整性，也严重影响其功能状态。
总之，肝炎病毒通过直接破坏宿主细胞以及引发复杂的免疫反应来对肝细胞造成损伤，进而引起肝脏疾病的发生和发展。
