在中医内科学中，肾虚和寒湿引起的腰痛虽然都表现为腰部不适或疼痛，但其病因病机、临床表现及治疗原则各有不同。下面将从几个方面对两者进行区分：
1. 病因病机：肾虚多由于先天不足、后天失养或者劳逸不当所致，导致肾脏功能减退，精气亏损；而寒湿腰痛主要是外感寒湿之邪侵袭腰部，使经络受阻，气血运行不畅。
2. 临床表现：
   - 肾虚腰痛：患者常感到腰部酸软无力，伴有耳鸣、头晕、记忆力下降等症状。男性可能出现性功能减退，女性则可能月经失调。此外，夜尿频多也是肾虚的一个重要特征。
   - 寒湿腰痛：疼痛性质为冷痛或重着感，遇寒加剧，得温缓解。患者常感觉腰部沉重不适，有时伴有下肢发凉、麻木等症状。
3. 舌脉特点：
   - 肾虚者舌质淡红或偏暗，苔薄白，脉细弱无力。
   - 寒湿腰痛患者的舌头可能呈现湿润或腻滑的白色苔，脉象沉迟有力。
4. 治疗原则：肾虚以补肾为主，可选用具有滋阴壮阳作用的药物如肉苁蓉、淫羊藿等；而寒湿腰痛则需祛风散寒除湿，常用羌活、独活、川芎等药味进行治疗。

总之，在临床诊断时需要综合考虑患者的病史、症状特点以及舌脉表现等因素，准确判断是肾虚还是寒湿所致的腰痛，并给予相应的治疗方法。如果不确定或病情复杂的情况下，建议患者到正规医院就诊，由专业医生进行辨证施治。