急性胰腺炎是一种常见的急腹症，其主要特征是胰腺自身的炎症反应。根据病因不同，可以分为急性水肿型和急性出血坏死型两种类型，其中急性水肿型较为常见，病情相对较轻；而急性出血坏死型则病情严重，病死率较高。

临床表现主要包括以下几个方面：
1. 腹痛：这是急性胰腺炎最突出的症状。疼痛通常位于上腹部或中上腹，可向腰背部放射，呈持续性钝痛、胀痛或刀割样痛，进食后加剧。患者常采取弯腰屈膝位以减轻疼痛。
2. 恶心呕吐：早期即可出现恶心呕吐现象，呕吐物多为胃内容物，严重时可吐出胆汁。但呕吐并不能缓解腹痛症状。
3. 腹部体征：腹部检查可见上腹部压痛、肌紧张甚至反跳痛，少数患者可能出现Cullen征（脐周青紫）或Grey-Turner征（两侧腰部皮肤呈蓝绿色改变），这提示有出血坏死性胰腺炎可能。
4. 发热：多数病人可伴有中低度发热，体温一般不超过39℃。重症者因并发感染而高烧不退。
5. 全身反应：轻型患者全身状况较好；重型患者则可能出现脱水、酸碱平衡紊乱、电解质失衡以及多器官功能障碍综合征(MODS)等严重并发症。
6. 实验室检查异常：血清淀粉酶和脂肪酶水平升高是诊断急性胰腺炎的重要依据之一，但并非特异性指标。此外，白细胞计数增高、血糖升高等也常见于本病。

总之，急性胰腺炎的临床表现多样且复杂，需结合详细的病史采集、体格检查及辅助检查结果综合判断。