在中医学理论中，水肿的发生与多个脏腑功能失调密切相关，主要是由于肺、脾、肾三脏的功能失常所导致。具体来说：
1. 肺失宣降：中医认为“肺主气，司呼吸，外合皮毛”，肺不仅主管人体的呼吸功能，还负责调节水液代谢。当肺气不足或受到外界邪气（如风寒、湿热等）侵袭时，其宣发和肃降的功能就会受到影响，不能正常地将水分输布全身，从而导致水液停滞在体内形成水肿。
2. 脾虚不运：脾为后天之本，具有运化水谷精微的作用。若因饮食不当、劳倦过度等原因造成脾气虚弱，则无法很好地转化吸收食物中的营养物质及水分，使得多余的水分不能被有效排出体外而积聚成肿。
3. 肾阳不足：肾藏精，主水液代谢。肾功能减退特别是肾阳虚损时，机体对水液的蒸腾气化作用减弱，导致体内水分排泄障碍，容易出现下肢浮肿等症状。
此外，情绪抑郁、久病体弱等因素也可能影响到心肝两脏的功能，间接引起或加重水肿的情况。例如，长期的情志不遂可致肝气郁结，影响脾肾功能；而慢性疾病则会逐渐耗损人体正气，使肺脾肾等器官更加虚弱。
综上所述，在中医看来，水肿并非单一因素所致，而是多方面原因共同作用的结果。因此，在治疗时需要根据患者的具体病情辨证施治，调整相关脏腑的功能，达到利水消肿的目的。
