对于蛛网膜下腔出血，首选的确诊检查是头部CT扫描。这是因为头部CT扫描具有较高的敏感性和特异性，可以快速准确地检测出蛛网膜下腔是否有血液积聚。在急性期（特别是在症状出现后的最初12-24小时内），CT扫描的诊断价值尤为显著，能够发现95%以上的病例。
然而，在某些情况下，如果CT扫描结果为阴性但临床怀疑仍然强烈，或者时间已经超过了最佳检测窗口（通常认为是72小时后），则可能需要进一步进行腰椎穿刺和脑脊液检查。通过观察脑脊液是否呈现均匀血性或黄变现象来辅助诊断。
此外，数字减影血管造影(DSA)也是重要的确诊手段之一，尽管它不是首选的初步筛查工具。DSA可以明确出血的原因，如动脉瘤、动静脉畸形等，并为后续治疗提供指导信息。在现代医疗实践中，随着非侵入性影像技术的发展，磁共振成像（MRI）和磁共振血管成像（MRA）也逐渐被用于评估蛛网膜下腔出血及其原因，特别是对于那些不适合做CT或DSA检查的患者。
总之，在临床实际操作中，医生会根据患者的病情特点、发病时间以及医院的具体条件来选择最合适的诊断方法。
