短气与少气在中医理论中均属于呼吸异常的表现，但二者存在一定区别，下面从概念、临床表现和病因病机等方面进行区分。

从概念上看，短气是以呼吸短促，不相接续为主要特征，患者感觉呼吸有急迫感，但未必伴有声音的异常。少气则是以气少不足以息为特点，主要表现为气息微弱，言语无力。

从临床表现上区别明显。短气的患者呼吸较为急促，常常自觉呼吸时间缩短，好像气吸不够用，严重时会有不能平卧的情况。比如在进行一些体力活动后，短气症状可能会加重，患者会明显感到呼吸困难，呼气和吸气的过程都比较急促。少气的患者则表现为气息低微，说话时声音细小，难以持续大声说话，常伴有精神萎靡，身体疲倦。即使在安静状态下，也能明显看出其呼吸微弱，气若游丝。

二者在病因病机上也有所不同。短气可因实证或虚证导致。实证短气多由痰饮、瘀血、气滞等实邪阻滞，肺气不利所致，比如慢性阻塞性肺疾病患者，由于肺内有痰湿阻滞，影响肺气的正常宣发肃降，就会出现短气症状。虚证短气主要是由于肺气不足或肾不纳气引起，肺主气司呼吸，肺气虚弱则呼吸功能减弱；肾主纳气，肾虚不能纳气，也会导致呼吸不接续而出现短气。少气主要是由于体质虚弱、久病体虚、劳累过度等导致元气虚损，肺脾气虚，无法正常推动呼吸运动，从而出现气息微弱的表现，像一些慢性消耗性疾病后期，患者身体极度虚弱，就容易出现少气的症状。

综上所述，短气和少气虽然都与呼吸功能异常有关，但在概念、临床表现和病因病机上都有各自的特点，在临床诊断时需要仔细辨别。