牡蛎散属于固涩剂中的敛汗固表剂。
固涩剂是为正气虚衰，耗散滑脱之证而设，主要分为固表止汗、敛肺止咳、涩肠固脱、涩精止遗、固崩止带五类。牡蛎散的主要功效为敛阴止汗，益气固表，专门用于治疗自汗、盗汗等汗出异常的病症，所以归为敛汗固表剂。
从方剂的组成来看，牡蛎散由煅牡蛎、黄芪、麻黄根、小麦组成。煅牡蛎咸涩微寒，敛阴潜阳，止汗固脱，为君药。黄芪味甘微温，益气实卫而固表止汗，为臣药，君臣相配，是为益气固表，敛阴潜阳的常用组合。麻黄根甘平，功专止汗，是止汗的专药，与君药相配，增强止汗之力。小麦甘凉，专入心经，养气阴，退虚热，可辅助君臣药起到固表止汗的作用。
从方剂治疗的病症来看，其主治的病症是体虚自汗、盗汗证。卫气不固，肌表疏松，则津液外泄而自汗；若兼有心阴不足，阳不潜藏，心液外泄，则见盗汗。牡蛎散针对这些病因病机，通过固表、敛阴、止汗等多种作用，使卫气充足，肌表固密，阴阳调和，从而达到止汗的目的。比如在临床中，对于一些病后、产后身体虚弱，出现多汗症状，辩证属于气虚卫外不固，阴液外泄的患者，使用牡蛎散往往能取得较好的疗效，这也体现了其作为敛汗固表剂的特点和优势。
