病毒性肝炎是由多种肝炎病毒引起的以肝脏病变为主的一种传染病。其发病的主要原因涉及多个方面。

从病原学角度来看，肝炎病毒是导致病毒性肝炎发病的直接原因。目前已知的肝炎病毒有甲、乙、丙、丁、戊五型。甲型和戊型肝炎病毒主要通过粪 - 口途径传播，比如摄入被病毒污染的食物或水源等。当这些病毒进入人体后，会在肠道内增殖，然后进入血液侵犯肝脏，引发肝细胞的炎症和损伤。乙型、丙型和丁型肝炎病毒主要通过血液、母婴和性接触传播。例如，输入被污染的血液制品、使用未经严格消毒的医疗器械、母婴垂直传播以及不安全性行为等都可能导致病毒感染。这些病毒进入人体后，会在肝细胞内复制，引发机体的免疫反应，免疫细胞在清除病毒的过程中，也会对肝细胞造成损伤。

从人体自身因素来讲，个体的免疫状态对病毒性肝炎的发病起着重要作用。如果人体免疫系统功能正常，在感染肝炎病毒后，有可能通过自身的免疫反应将病毒清除，从而不发病或者仅表现为隐性感染。但如果免疫系统功能低下，如患有艾滋病、长期使用免疫抑制剂等，就难以有效清除病毒，病毒会在体内大量复制，导致肝细胞持续受损，进而引发病毒性肝炎。此外，遗传因素也可能影响个体对肝炎病毒的易感性和感染后的病情发展。一些遗传基因的差异可能使某些人更容易感染肝炎病毒，或者在感染后更容易发展为慢性肝炎、肝硬化甚至肝癌。

另外，不良的生活方式也会增加病毒性肝炎的发病风险。长期大量饮酒会对肝脏造成损害，降低肝脏的抵抗力，使肝脏更容易受到肝炎病毒的侵袭。过度劳累、熬夜等不良生活习惯会导致身体免疫力下降，也不利于机体对病毒的抵抗。同时，不合理的饮食结构，如长期高脂肪、高糖饮食，可能导致脂肪肝，进一步影响肝脏的正常功能，增加感染肝炎病毒后发病的可能性。

综上所述，病毒性肝炎的发病是多种因素共同作用的结果，包括肝炎病毒的感染、人体自身的免疫状态、遗传因素以及不良的生活方式等。